1954 Naissance de Katsuhiro Otomo à
Miyagi. En 1973, A la fin de ses études,il emménage à
Tokyo. En 1971, il débute dans l'illustration aux éditions Kodansha et
enchaîne une multitude de dessins, notamment pour un programme éducatif "You"
de la chaîne de télévision NHK.
1973 Adaptation de Mateo Falcone;
roman de Prosper Mérimée, en une bande dessinée; Gun Report. Il
travaille pour le magazine Action jusqu'en 1979 où il dessine des histoires
courtes dont l'une est à l'origine de Memories. Cette même année est celle de Fireball;
son premier manga d'envergure publié dans la revue Action Deluxe, et de Highwat
Star; un recueil de courts récits, chez Futabasha.
Par la suite, il produit
successivement Good Weather, Sayonara Nippon, Hansel et Gretel,
Kibun wa mô sensô, Boogie Woogie Walz et le manga qui l'a lancé au
Japon; Dõmu (publié chez Futabasha en 1983). Ce dernier a été
publié en 1991 aux éditions des Humanoïdes Associés sous le titre "Rêves
d'enfants" et a été réédité en un volume, en 1997.
Dès 1982, Katsuhiro Otomo commence à
publier dans Young Magazine l'oeuvre culte qui le fera découvrir au monde
entier, Akira. En 1984, Kõdansha la réédite en plusieurs
volumes, publiés chacun à 700 000 exemplaires.
Etant devenu un célèbre mangaka et
afin de soutenir le rythme de parution, l'auteur fonde son propre studio, M.A.S.H.
Room, . Otomo s'essaye en toute logique à la réalisation d'animations.
En réalité, c'est en 1983 qu'Otomo
fait ses débuts officiels dans l'animation. Il participe en effet à la réalisation du
film Crusher aux côtés d'Akira Toriyama (Dragon Ball) et de Rumiko
Takahashi (Ranma 1/2). Mais ses premières armes officielles, il les fait en
compagnie de Rintaro (Kamui) sur le long métrage d'Armaggedon.
Se découvrant en plus une passion pour l'animation, il enchaîne les projets de moindre
envergure, notamment la supervision des OAV de Violence Jack, une oeuvre tirée
des manga de Go Nagaï (Goldorak).
En 1987, Otomo est à l'origine de
deux films à sketches qui marquent aussi sa carrière. Il signe l'un des trois sketches
de Manie-manie, meikyu monogatari, Koji Chushi Meiri, ainsi que
le début et la fin de Robot Carnival. En 1988, il se lance avec la même équipe
dans l'adaptation d'Akira en un long métrage. Dès lors, les noms d'Otomo, Rintaro,
Kawajiri (Ninja Scroll), Morimoto (réalisateur de Magnetic
Rose) et Kawamori (Macross Plus) deviennent indissociables.
Otomo enchaîne par la suite
l'écriture des scénarios de Roujin Z (1991) et de Mother Sarah
(dessiné par Takumi Nagayasu), proposée dans Shukan Young Magazine
(une revue éditée par Kodansha) et repris par Delcourt dès 1996.
Deux ans plus tard, pour ce même
éditeur Nippon, il conçoit Zed, une histoire indépendante
coréalisée par Tai Okada et publiée en un recueil chez Glénat en
1997.
En 1995, il est à nouveau à
l'origine d'un film à sketches: Memories où l'on retrouve les noms de Koji
Morimoto (Magnetic Rose) et Tensai Okamura (Stink Bomb).
En 1997, Satoshi Kon
(réalisateur) et Kawasaki (dessinateur) bénéficient de son talent et de sa
renommée pour mener respectivement à leur terme Perfect Blue (sorti au Japon en
1998) et Spriggan. Deux dessins animés qui, pour des raisons différentes,
feront date dans l'histoire de l'animation.
En 1993, on lui proposa de travailler
avec Alexandro Jodorowsky (scénariste) pour la Guerre de Mégamex, mais
le projet reste toujours en suspens neuf ans plus tard.
Ce qui fait que Katsuhiro Otomo est un
des créateurs japonais le plus connu aujourd'hui en Occident.
